Alain nous a fait le point sur la fabrication des savons durant leur séjour du 16 au 23 février 2007 ... Le contexte Les femmes de Tankanto bénéficient d'un capital de 100 000 F CFA à taux 0 pour la savonnerie. Fin janvier, près de 1800 savons ont été réalisés par plusieurs groupes de travail en formation. L'activité savonnière est l'occasion d'échanges de techniques et appuie le rôle des femmes dans l'éducation à l'hygiène. Ce projet a pour but l'utilisation sans restriction du savon (coût, production, emploi) afin de limiter les maladies des mains sales. A cause de difficultés d'approvisionnement sur Kolda, le litre d'huile de palme atteint 800 F CFA.
La préparation du travail
"A Kolda, nous achetons de l'huile de palme en bidon de 20 litres au prix de 13 000 F , soit 650 F / l . Cette huile est purifiée et ne nécessite pas d'être chauffée à forte température (bois de chauffage, dangerosité) avant l'emploi. Nous achetons de la soude caustique, de qualité supérieure, pour 11 000 F les 25 Kg sous le contrôle de Denis notre trésorier.
Cette quantité permet de réaliser 1660 savons de 150 g. Nous ne trouverons pas de parfums pour les prochains essais et l'eau de Cologne n'a pas donné un bon résultat. Au total, il n'y a pas de choix dans les huiles; l'essai avec la pâte d'arachide n'a pas plu par son odeur peu agréable et par sa couleur. De plus, son coût n'est pas moindre et ces savons rappelaient aux femmes de mauvais souvenirs".
Un travail préparatoire intense et un maître savonnier particulièrement concentré.
Les résultats
"Nous avons réalisé 4 pains de savons en commun , selon la recette :
- 800 g de soude,
- 2 litres d'eau,
- 6,250 Kg d'huile de palme purifiée,
- 4x15ml d'huile essentielle de citronnelle.
l'équipe à la manoeuvre
Le malaxeur permet une trace au bout de 15 mn, ce qui est tout à fait satisfaisant. L'apparition de la trace permet de mettre le mélange (huile+ eau +soude dans un moule). Le mélange à la cuillère dure près d'une heure. Le produit est très apprécié. Rapidité : l'huile est chauffée quelques minutes pour la porter de 30 à 45°. L'odeur de citronnelle plaît beaucoup, de même que la couleur.
Les femmes à la manivelle
Les femmes savonnières reconnaissent que ce savon est de bonne qualité et de bonne dureté, ce qui me fait espérer qu'elles abandonnent l'ajout d'une pâte de farine qui ne créé que du volume. La farine n'apporte rien à la fermeté du savon et n'enlève pas les souillures.Le savon que l'on trouve sur les marchés de Kolda en forme de boules, d'un poids variant de 135 à 175 g au prix de 50 F /pièce est plutôt caustique.
Suggestion est faite d'un savon de toilette (150 g) avec citronnelle autour de 100 F. (Sur le marché, on peut trouver un savon comparable de 185 g pour 150 F.) . Et d'un autre pour la lessive à un peu plus de 50 F. Car depuis l'aide apportée pour une amélioration de la production (quantité, qualité) le savon est vendu plus bas que son prix de revient. Or notre but est que la savonnerie puisse par la vente de ses savons s'autofinancer".
Yaya Baldé, l'homme intéressé par le projet dans la savonnerie.
Pistes d'améliorations :
- Un chemisage sans plis dans les moules.
- Des savons d'un poids égal (facile à réaliser en remplissant à ras bord les moules, et en tenant compte de la découpe pour obtenir un poids d'environ 150 g /pièce).
- Trouver sur place un parfum pour les savons de toilette.
- La recherche d'autres huiles qui donneraient plus de mousse à ce savon (cependant la quantité de mousse n'est pas facteur d'efficacité).
Denis et colette et le difficile choix du parfum
Les femmes souhaitent faire des savons ronds avec cette recette (peut-être sèchent-ils mieux après usage qu'un savon rectangulaire offrant une plus grande surface d'appui). J'ai rappelé qu'il fallait un minimum de 15 jours à 3 semaines de séchage après la découpe des pains.
L'éducation au lavage des mains est à poursuivre à l'école et au collège, et auprès des femmes. Pour un lavage efficace des mains, il faut de l'eau courante. Le savon ne fait que décoller les microbes de la peau, les souillures du linge. C'est l'eau qui emporte ces indésirables. 
Les élèves de l'école primaire ont pu également réaliser des savons.
" Si on te lave le dos, fais l'effort de te laver le ventre".
Citation souvent employée par Issa pour promouvoir le sens de l'effort.
A suivre
Après une bonne nuit dans un hôtel, le 18 février le matin, nous négocions un voyage Tambacoumda pour Kolda, avec un départ à 8h35. La fin du trajet se fera bien dans un véhicule assez confortable à l'africaine, qui ressemble fort à un corbillard avec ses rideaux noirs tendus sur les vitres à l'arrière. 
